Rugby League – ein Sport für jedermann
Nicht viele Sportarten kennen ihre genaue Herkunft. Rugby League ist anders – es wurde im George Hotel in Huddersfield in England am 29. August 1895 gegründet. Es war im Grunde genommen eine politische Reaktion von „ Kumpeln“ und Stahlarbeitern, deren Prinzipien und Ethik den Grundstein des Sports legten. Diese Prinzipien gelten auch heute noch als Fundament des Sports. Ebenso spielen Gleichheit und soziale Verantwortung eine große Rolle.
Auf der höchsten Ebene ist Rugby League eine der schnellsten und härtesten Mannschaftssportarten der Welt. Es wurde auch schon als „Schach mit Muskeln“ bezeichnet. Der Profisport ist stark in Australien, Neuseeland, England und Frankreich. Rugby League ist stets seinen Gründungsprinzipien treu geblieben und hat eine sehr starke gemeinschaftliche Prägung. Es erlebt eine wachsende Erkennung in sozial schwachen Vierteln als Entlastung und ist eine schnell wachsende Sportart in Schulen.
Es gibt Jedoch auch Variationen mit simulierten Tackles – z.B. „Touch Rugby League“ und „Tag Rugby League“ – die ideal geeignet für Anfänger sind, sei es in Schulen oder mit gemischten Altersgruppen.
Rugby League wird in alle Altersklassen – von den „Minis“ bis zu den „Masters“ ausgeübt.
Die vollwertige Version von Rugby League – mit je 13 Spieler einer Mannschaft auf dem Feld – ist besonders durch Schnelligkeit, Handlungsgeschick und körperlichen Einsatz geprägt.
Der Sport ist besonders im norden Englands, in Queensland sowie New South Wales (Australien), Neuseeland, im südwesten Frankreichs populär. In Papua-Neuguinea ist es sogar der Nationalsport. Die europäische Super League sowie die australische National Rugby League (NRL) sind die Professionellen Ligen.
Es existiert ebenfalls eine Version für Rollstuhlfahrer – das „Wheelchair Rugby League“. Hierbei werden die Grundprinzipien des Spiels beibehalten, nur einige Regeln wurden leicht modifiziert, um das Spiel gerecht anzupassen.
Rugby League wird in über 70 Lädern, unter der Leitung des internationalen Dachverdandes International Rugby League (IRL) weltweit gespielt. Sowohl im Rollstuhl Rugby League als auch in der üblichen Version werden alle vier Jahre Weltmeisterschaften ausgetragen. Die erste Rugby League Weltmeisterschaft fand 1954 in Frankreich statt. Der derzeitige Titelverteidiger ist Australien.
